很多人发现，在压力巨大的时期，即使饮食和运动习惯没有太大改变，体重，尤其是腹部的“游泳圈”，也会悄然增长。这背后，皮质醇是最主要的幕后推手。
长期压力导致皮质醇水平持续偏高，它会通过多种途径促使脂肪堆积：
1. 能量信号：皮质醇的核心功能之一是提高血糖。它向身体发出信号：“现在是困难时期，需要储备能量！”于是，身体更倾向于将多余的热量，尤其是碳水化合物，转化为脂肪储存起来。
2. 腹部优先：特别的是，腹部脂肪细胞对皮质醇更为敏感，其表面的皮质醇受体数量更多。当皮质醇水平升高时，它会激活腹部脂肪细胞的一种酶，促进脂肪在该区域的储存。这就是为什么压力大的人更容易出现“向心性肥胖”（苹果型身材），而这种类型的肥胖与心血管疾病、胰岛素抵抗的关系更为密切。
3. 食欲失控：皮质醇还会影响食欲调节激素。它通常会刺激食欲，尤其是对高糖、高脂肪的“安慰性食物”的渴望。在压力下吃下一块蛋糕，大脑的奖励中枢会感到愉悦，暂时缓解了压力，但这形成了一个恶性循环：压力→高皮质醇→渴望高热量食物→进食→短暂愉悦→体重增加→新的压力。
建德市第一人民医院 内分泌科 邵薇
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