在我们大脑的深处，隐藏着一个承上启下的关键结构——下丘脑。它虽然只有杏仁般大小，却是名副其实的连接神经系统与内分泌系统的“总司令”。
作为大脑的一部分，下丘脑时刻监控着身体的内部状态，包括体温、血糖水平、水分平衡等，如同一个24小时不休班的“监控中心”。当它察觉到需要调整时，便启动它的双重身份。
一方面，它通过自主神经系统，直接发出神经信号，快速调节心率、血压等。另一方面，也是它最独特的功能，是分泌一系列 “释放激素”或“抑制激素”。这些激素直接作用于它下方的“副官”——脑垂体，命令脑垂体释放或停止释放各种促激素。
例如，当身体需要更多甲状腺激素时，下丘脑会分泌“促甲状腺激素释放激素”(TRH)，命令脑垂体释放“促甲状腺激素”(TSH)，TSH再去刺激甲状腺工作。这就构成了一条清晰的 “下丘脑-垂体-靶腺” 指挥轴。
可以说，下丘脑是意志与本能、思想与肉体交汇的桥梁，它将大脑的指令转化为激素的语言，从而实现对全身生理活动的最高统治。
山东第一医科大学附属内分泌与代谢病医院 外科 段瑞祥
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